عنكبوتها به تار خود نمي چسبند، زيرا همه قسمتهاي تار عنكبوت چسبناك نبوده و عنكبوتها دقيقا ميدانند كه در كجاي تار تنيده شده خود قرار گيرند تا به آن نچسبند . يك تار عنكبوت كروي شكل را تصور نماييد، همانند تار عنكبوتهاي بزرگي كه در يك باغ ميتوانيد مشاهده كنيد. آيا ميدانيد عنكبوتها چرا و چگونه به صورت مارپيچ و دايره وار بسوي مركز تارهاي تنيده شده حركت ميكنند؟ زيرا مابين اين تارهاي كروي شكل، پره هاي درخشاني قرار گرفته است كه از مركز به سوي لبه هاي تار كشيده شده اند. تارهاي تنيده شده مارپيچي، چسبناكند اما پره هاي ما بين اين تارها چسبناك نيستند.
ابريشم عنكبوت (ماده ابريشمين و چسبناك كه از عنكبوت مترشح ميشود) يك پليمر است. پليمر، مولكول بزرگي است كه از يك رشته قسمتهاي مشابه هم تشكيل شده است، همانند يك زنجير كه از اتصال حلقه هاي مشابه هم شكل گرفته است. در ابريشم عنكبوتها اين حلقه ها از پروتئين و شكر تشكيل شدهاند. اين ماده ابريشم مانند و چسبناك از قسمتهاي توپي شكل واقع در بخش انتهايي پشت عنكبوت بنام Spinnerets، ترشح ميشود. معمولاً يك جفت Spinnerets ، اين ماده ابريشم را ميسازند، اغلب عنكبوتها داراي چهار تا شش Spinnerets ميباشند.
زمانيكه عنكبوت ماده ابريشم چسبناك را از خود ترشح ميكند. بخش چسبناك همانند روكش بر روي تار قرار ميگيرد. هنگاميكه يك تار تنيده شد، عنكبوت آن را با پاي خود كشيده و رها ميسازد و اين عمل باعث ميشود كه ماده چسبناك نه به صورت يك روكش بلكه بصورت حبابهاي ريز در تمام طول رشته تار تنيده شده قرارگيرد. چرا؟ علت آن بدرستي مشخص نيست. شايد حبابها قدرت نگهدارندگي و چسبندگي بيشتري دارند.
ماده ابريشم چسبناك مترشح از عنكبوت بر چند گونه بوده و بستگي به موارد استفاده آن دارد. علاوه بر تنيدن تار، عنكبوت از اين ماده چسبناك ابريشمي براي حفاظت از خود و تخمهاي خود و بعضي اوقات براي درهم پيچيدن حشراتي كه به دام انداخته و گاهي براي ساختن چترهاي نجات كوچك استفاده ميكند كه بهنگام وزش باد از اين سو به آن سوي تارهاي تنيده شده برود.
تمام گونه هاي عنكبوت اغلب اوقات در حال تنيدن و كشيدن تار هستند، مگر آن كه گرسنه باشند. بعضي از عنكبوتها براي مدت طولاني بر روي تارهاي تنيده شده خود زندگي ميكنند، در حاليكه برخي ديگر از عنكبوتها هر روز تار عنكبوت جديد مي تنند . از آنجاييكه ماده ابريشم عنكبوت موجود در تارها از پروتئين ساخته شده و تنيدن آن مستلزم صرف انرژي بسياري است، اين گونه از عنكبوتها معمولاً قبل از تنيدن تار جديد، تارهاي قديمي خود را ميخورند. آيا طعم اين تارها بهتر از طعم حشرات است؟